个私人摊子也正面临着极大的危机。无事可干的拐子刘昏昏噩噩地坐在背荫旮旯里正打顿磕睡哩。
“永安。”郭满屯到了跟前悠着声轻轻地叫一声。拐子刘不是天生就叫拐子刘，他的本名大号叫刘永安，只是这个名字经常不被人们叫起罢了。
听见有人尊称自己的真名大号，正磕睡打顿的拐子刘赶紧睁开惺松的睡眼，一看立在脸面前的是郭满屯，忙喊道：“哟，是满屯哥来咧，快快，快过来坐。”拐子刘说着把一个小板凳向郭满屯递过去，两家是已经不走动的老亲戚，但拐子刘开口叫出来的“满屯哥”还是挺有味道的。在街面上做小生意靠的就是这一张嘴说话揽生意哩，腿不好，嘴要是再不好就更难活人咧。“满屯哥赶集来了？噢，今天不是集。”拐子刘以为像郭满屯这样的老实人，只有下马河逢集才会走二十里河滩路，来大十字上游游转转散散心。平常只有郭安屯那样的村干部才进进出出的到公社来开会。
在小板凳上坐下，郭满屯接过拐子刘的话说：“咋，不逢集，就不兴咱穷老百姓到大十字上来游转游转？”
拐子刘嘿嘿干笑两声，这才想起来郭满屯是卧马沟村的管保员，大小也算是个村干部，就问：“满屯哥是来给队里办事的吧？”
老实本分的郭满屯从来就不是个会绕弯子转圈子的人，也不懂的什么叫随机应变，他只有自己的一套行为定式：直来直去。即便是经过深思熟虑，经过反复琢磨，他依旧固执地带着自己早就形成的行为定式的烙印，他没有转弯摸角地去套取自己想要知道的东西，而是直接从腰里把那串钥匙掏出来。
拐子刘看着郭满屯从腰里解下来的这么一大串叮当作响的钥匙，眼睛一亮，以为又接下好活了，把手在腰间的围裙上一擦，就向郭满屯伸过去说：“满屯哥是来配钥匙的呀，我说吗，不是逢集的日子，你咋还肯下来闲逛。拿过来，我给你看看，配几把呀？”
郭满屯手里捏着钥匙串儿没有松开，也没有说话，只是拿眼睛直直地看着拐子刘的脸。拐子刘伸展出去的手没有接到钥匙串儿，却碰上这么一道冷峻的目光，觉得有些莫名其妙，不由地短短地回问一声：“咋……”郭满屯这才开口说话：“永安，咱是走动多年的老亲戚，你给我说句实话，你见过这串钥匙没有？”老实的郭满屯把脸扳严实之后，也凛凛然然地有了一股不可侵犯的威严。
拐子刘猜测着在卧马沟可能发生了什么样的事情，在下马河大十字上坐了十多年的拐子刘像过去的地下工作者一样，是很有想象力的。他疑疑惑惑地从郭满屯手上接过钥匙串，一看，就想起郭满屯的亲弟弟郭安屯。这钥匙串里的那三把大个儿铜钥匙太眼熟了，自己做过的活儿还能不记的。拐子刘手里捏着那三把大个儿的铜钥匙，不再是猜疑，而是准确地判断出卧马沟发生什么事情了。
“永安，你看见过这串钥匙，你给别人配过这钥匙？”老实的郭满屯在拐子刘疑惑重重的脸上发现了问题，就追问起来。老道圆滑经见过许多世面的拐子刘想打个马胡眼混过去，谁想把自己往是非窝里卷？但郭满屯脸上凛然的威仪震慑住了他，使他不能违心地逃避。拐子刘眨巴几下眼睛，作出一个思考的样子，然后就装作坦荡的样子说：“噢，这串钥匙呀，见过见过。好长时间以前，安屯兄弟就是拿着这串钥匙找过我，我给他配了三把，就是这三把个头大的铜……”够了，再说别的已经没有任何意义了。郭满屯有过这样的思想准备，但是这种事情真的被证实之后，他还是感到万分的震惊和痛心。
郭满屯连回家的力气都没有了，马沟里的河滩路在他脚下遥远的没有了尽头，他摇摇晃晃的像是要走向地狱的一样，行走的艰难而又缓慢……
地里的秋庄稼就要熟了。
吴根才、郭安屯和李丁民三个村干部在河滩地里看着就要成熟的秋庄稼，筹划起收秋种麦的事情。
这一年大家熬的太不容易了，来年是该好好筹划筹划。老人常说：吃不穷穿不穷，划算不到时时穷。下年再不能让卧马沟的社员群众跟上挨饿受穷了。
吴根才从玉茭地里撅下一根没长玉茭穗子的空杆，这种没长穗子的空杆剔退了皮，嚼吃起来有时候就和供销社卖的甘蔗一样甜，收秋掰玉茭的时候得了手大人孩子都钻在玉茭地里找这种空玉茭杆子当甜甜吃。吴根才把撅下的空杆上的几片宽叶子撕掉，从中间撅断，把细一些的顶梢儿扔掉，用锋利结实的牙齿褪咬掉根节上的硬皮，就咬下一口水灵灵脆生生的杆子，真就像是咬了一口海南盛产的甜甘蔗一样很有味道地嚼吃起来。等把甜汁儿咂尽，把干渣子吐出来，还说一句：“真和大十字上供销合作社卖的甘蔗一样儿甜。”完了他才说起正经话：“是这，等收罢秋庄稼，咱把旮旮旯旯的地块都种上麦子。一麦分九头，咱不想太多的，它要是给咱收回来三头两头就行，一头麦穗就是三五十粒麦子呀。再不能让社员们跟上咱们饿肚子了。就是在旧社会，咱卧马沟也没有过这么大的饥荒。明年的菜地瓜地棉花地都可以少留一些，腾出地来全都种麦子。我就不信这个邪，把河滩里全种了麦子，明
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